洱海在大理市区东边，湖面南北长约42公里，环湖一圈大概120公里。很多人到大理第一件事就是环海，但环海不是随便沿着湖边开车，东西两边景观和节奏差别很大。先分清楚两段，再决定用什么方式走。
先看整体结构。
洱海西边是大理古城、才村、龙龛一线，背靠苍山；东边是双廊、挖色、海东一线，面向苍山方向看过去。环海路线一般顺时针走：古城出发，沿西岸往北到喜洲，再从双廊上东岸，经挖色、海东绕回下关。
西线：古城到喜洲。
从大理古城出来，龙龛码头是看日出的热门点。早上七点前后到，水面平静，晨光打在苍山上。龙龛到才村这一段生态廊道修得比较完整，木栈道沿湖，适合骑行。
再往北是磻溪S弯，这段也是拍照点，网红机位集中，早上人少，中午以后旅行团扎堆。
喜洲古镇在西线中段。喜洲值得留半天：严家大院看白族民居，四方街逛集市，转角楼拍照。喜洲周边的稻田季节不同，春夏是绿的，秋天变黄，跟白族民居配在一起是大理最典型的画面。
西线的特点是离苍山近，村子多，生活气息浓，适合慢慢骑。
东线：双廊到挖色。
双廊在洱海东北岸，是东线最成熟的小镇。临海民宿集中，出门就是湖。双廊本身适合住一晚，傍晚看湖面日落。从双廊往南，挖色镇一带湖面更开阔，小普陀是洱海里的小岛，退潮时能走上岸。
海东镇往南回下关这一段，公路靠山，视野开阔，适合开车经过，停留点不多。
东线的特点是面湖看山，视野敞亮，日落方位在西边，东岸看日落是正对苍山。
交通方式怎么选。
第一种，自驾。环海一圈120公里，开车大半天够了。优点是行李随便带，风吹不着。缺点是生态廊道很多段汽车进不去，只能在公路上看湖，离水远；旺季环海西路堵车，停车位紧张。
第二种，电动车骑行。租电动车一天五六十到八十块。生态廊道里电动车可以走指定路线，随时停下来看景。缺点是续航有限，环整圈电池不够，一般分段骑：古城到喜洲一段，双廊到挖色一段。注意租正规车，问清电池能不能换，别租无牌车。
第三种，自行车。体力好的人骑西线生态廊道很舒服，全程环海不现实。
第四种，包车或拼车。一天环海，司机兼向导，适合不想开车骑车的人，价格按车算。
几天安排比较合理。
只待一天：古城出发，龙龛日出，喜洲午饭，下午双廊，东岸挖色，傍晚回古城。
待两天：第一晚住古城或喜洲，第二天住双廊，傍晚看东岸日落，第三天上午回下关。
几个坑要避开。
第一，环海路上拉客拍照、卖银器、拉去喝茶的店很多，时间紧就别进。
第二，临水民宿价格差异大，旺季双廊临海房要提前订，临路房晚上吵。
第三，洱海生态廊道部分段落禁止社会车辆进入，导航如果把你导到廊道里，注意标识。
第四，高原紫外线强，即使阴天也要防晒，湖边风大，带件外套。
大理洱海不是一个点，是一圈慢慢看的地方。把西线留给村子和稻田，东线留给湖面和日落，节奏分开，比一口气环完一圈舒服得多。 费用参考：电动车一天租金六十到八十，自行车二十到三十，包车一天三百到五百。住宿上，古城交通方便、吃饭选择多，适合作为大本营；喜洲安静、稻田景观好；双廊临海但旺季价格高。季节方面，春秋两季最舒服，夏天紫外线强，冬天风大。环海之前看天气，大风天湖边骑行体验打折。另外洱海周边生态廊道和乡村小路交错，跟着导航走主路即可，不要把车骑进禁行段。
