中国第三艘航空母舰福建舰2022年下水，采用平直通长飞行甲板和电磁弹射系统。它入列后，常被拿来跟美国海军的福特级、尼米兹级放在一起比较。要客观判断差距，得从五个维度拆开看，而不是只看甲板形状。
第一个维度，吨位与船型。
福建舰满载排水量公布为八万余吨。福特级满载约十万吨出头，尼米兹级后期批次满载约十万吨。单从排水量看，福建舰比福特级小一万多吨。吨位直接决定两件事：机库能放多少架飞机，甲板能调度多少个机位。福特级典型搭载70到80架各型飞机，福建舰的搭载规模预计在60架上下。
第二个维度，弹射方式。
福建舰和福特级都用电磁弹射。尼米兹级用的是蒸汽弹射。电磁弹射的优势是弹射力量可调，小到无人机、大到重型战斗机都能弹，而且体积比蒸汽弹射小，维护负担低。但电磁弹射有个成熟度问题。福特级首舰福特号2017年服役，弹射器故障率长期偏高，直到近年才逐步稳定。福建舰的电磁弹射是第一次上舰，海试阶段要验证的恰恰是连续弹射的稳定性和故障率。纸面方案先进，不等于工程经验已经补齐。
第三个维度，舰载机。
福建舰预计搭配歼-15T弹射型战斗机、歼-35隐身舰载战斗机、空警-600固定翼预警机，以及直-20系列舰载直升机。福特级搭载F-35C隐身战机、F/A-18E/F超级大黄蜂、E-2D预警机和MH-60直升机。两边机型结构已经接近，差别在数量和成熟度。F-35C已经在航母上部署多年，歼-35上舰时间晚，形成完整战斗力还需要周期。预警机这一项，空警-600补上了固定翼预警的空白，这是此前辽宁舰、山东舰用直升机预警时最明显的短板。
第四个维度，动力与续航。
这是差距比较实在的一项。福特级和尼米兹级都是核动力，一次装填燃料可以十几年不用补，环绕地球不需要靠港加油。福建舰目前是常规动力。常规动力在海上自持时间、高速持续航行能力上受燃油携带量限制，而且锅炉要消耗大量淡水，对后勤补给依赖更高。核动力小型化是航母工业里最难的部分，不是画个甲板就能解决。
第五个维度，体系与使用经验。
美国海军从上世纪六十年代第一艘核动力航母企业号开始，航母使用经验积累了六十多年，十艘尼米兹级常年在各大洋轮换部署，舰载机飞行员的起降小时数、航母编队的协同训练强度，都是靠时间堆出来的。中国航母从辽宁舰2012年入列算起，到现在十几年，山东舰完成了基础部署，福建舰还在海试阶段。航母不是一艘船，是一整套包括护航舰艇、补给舰、舰载机联队、指挥体系在内的作战系统。这套系统的磨合速度，往往比造舰速度慢。
把五个维度放在一起，结论比较清楚：福建舰在弹射方式、舰载机选型上已经追到第一梯队的配置水平，但在吨位、动力、舰载机数量和远洋使用经验上，跟美国现役最成熟的航母还有明确差距。追平需要的不是再下水一艘舰，而是持续建造、持续训练、持续把体系补齐。
航母这个领域，从来不是下水那天见高低，而是十年、二十年之后看谁的体系更稳。 还要看航母不是单独作战，而是编队行动。一艘航母配驱逐舰、护卫舰、核潜艇和补给舰，舰载机联队负责攻防，护航舰艇负责防空反潜。判断航母战斗力，要看整个编队的协同水平，而不是甲板上停了几架飞机。福建舰入列后，配套编队的组成和训练成熟度，要跟舰艇本身一起观察。另外舰载机飞行员的培养周期很长，一名合格舰载机飞行员要完成地面模拟、昼夜间起降、编队战术等一系列训练，人才积累跟舰艇建造是两条并行的线。
