柴达木地区大多数流域无实测水文资料,但流域气候及下垫面条件极其特殊,掌握常用设计洪水推算方法在本地区的适用性是开展本地区公路建设的前提。对公路推理公式法、铁路推理公式法、地区经验公式法及洪峰模数等值线法4种主要洪水设计推算方法在本地区的适用性进行研究。结果表明:铁路推理公式法可适用于流域面积不超过1000km2的流域;公路推理公式法的适用范围与流域面积及主河槽坡度均有关,适用流域面积较小;洪峰模数等值线法可适用于流域面积不超过700km2的流域;经验公式法的适用流域面积介于3000~10000km2之间。研究成果可为柴达木地区公路及铁路设计洪水的确定提供依据和参考。